当地时间1月9日，美国前总统吉米·卡特的国葬仪式在华盛顿国家大教堂举行。在其总统任期内，中美两国正式建立外交关系，为两国关系的长远发展奠定了坚实基础。吉米·卡特曾说，我认为从长远来看，美国人民会发现，与中国好好相处对我们自身的繁荣、我们自身的和平与美好生活至关重要。这一观点不仅是他对中美关系的深度洞察，更如同一座航标，为两国未来的合作照亮了前行的方向，预示着中美两国携手共进的美好前景。

正是基于吉米·卡特对中美关系的重视与积极态度，以及他对促进中美相互理解的不懈努力，他与“读懂中国”国际会议结下了不解之缘。吉米·卡特曾为2021年“读懂中国”国际会议发来贺信，他表示，不论是民众之间，还是国家之间，相互理解绝非易事。因文化、历史、意识形态、政治制度和国家安全关切的不同，都会产生误解。但归根到底，国家之间要彼此欣赏。美中关系的恶化，会破坏集体繁荣，危及来之不易的和平。“读懂中国”国际会议平台有助于增进双方相互理解。

卡特中心总裁佩吉·亚历山大以视频方式出席会议，宣读卡特总统贺信并发表主旨演讲。